文|陳九霖
英國學者李約瑟曾對中國古代輝煌的科技水平表達了深深仰慕,同時提出一個疑問:中國古代對人類發(fā)展做出了如此多的重要貢獻,但為什么科學革命和工業(yè)革命卻沒有在近代的中國發(fā)生?這就是著名的“李約瑟之謎”。文一教授的《科學革命的密碼——槍炮、戰(zhàn)爭與西方崛起之謎》(以下簡稱《密碼》)便是對這個問題的全新回答。
《密碼》 的新視角
不得不說,《密碼》是一本獨特的磅礴巨著。作者從一個特別的視角、以一個全新的思路,提出了一個新穎觀點。
針對科學革命為何發(fā)生在歐洲而非中國這個“李約瑟之問(李約瑟之謎)”,文一教授認為,不是因為中國缺乏民主自由、理性思維,而是因為長期處于和平富足的大一統(tǒng)環(huán)境,缺乏參與國際軍備競賽和商業(yè)競爭的意志以及“困而知之”的壓力。
《密碼》總體邏輯可分解成4個層面:
1.歐洲近代科學革命源于歐洲各國戰(zhàn)爭造成的需求;
2.戰(zhàn)爭需求促進了商業(yè)發(fā)展,形成戰(zhàn)爭—商業(yè)之間彼此需求與循環(huán)、相互促進的格局;
3.國家支持,即所謂“國家競爭體系”;
4.緣于中國的火藥、火炮輸入。
文一教授認為,社會需求才是推動科學革命和技術(shù)變革的最大動力。作者從槍炮、戰(zhàn)爭的角度,推導出西方崛起的“真實”原因是:“高頻率、高烈度和基于火藥與槍炮的新型熱兵器戰(zhàn)爭,將歐洲中世紀和文藝復(fù)興時期的成百上千個閉關(guān)自守、愚昧落后的封建城邦國家,錘煉成了二三十個強悍的、中央集權(quán)、奉行軍事重商主義發(fā)展戰(zhàn)略的統(tǒng)一民族國家和海上強權(quán)。不是流行歷史觀所說的西方法治、理性、正義,東方專制、迷信;也不是流行歷史觀強調(diào)的‘英國大憲章運動’和‘英國光榮革命’所引起的。”文一先生還說,所謂西方是靠“民主、自由、法治”崛起的理論,不過是一個被西方種族主義的“集體潛意識”所包裝和炮制出來的巨大神話。
疑竇與迷思
讀過文一教授的著作之后,我茅塞頓開,同時,也疑竇叢生、迷思滿腦。我提出了這樣一些問題:
首先,如果說戰(zhàn)爭和槍炮是科學革命的密碼,為什么中國在蒙古帝國時期沒有爆發(fā)科學革命,也沒有文藝復(fù)興和工業(yè)革命?
蒙古帝國時期,中國是人類歷史上版圖最大的國家,其疆域遠超羅馬帝國、大英帝國、蘇維埃社會主義共和國。從圣武皇帝成吉思汗及其后繼者在50多年的時間里,以總數(shù)不到40萬人的軍隊,先后滅亡了40多個國家,征服了720多個民族,所消滅的各國軍隊數(shù)超過千萬人,所征服的各民族人口數(shù)目達6億人,建立了人類歷史上版圖最大的國家——蒙古帝國。其穩(wěn)定時期版圖面積超過3500萬平方千米,版圖最大時期面積超過4500萬平方千米。相比之下,現(xiàn)在整個亞洲的陸地面積(包括所有島嶼)也不過4400萬平方千米。可是,戰(zhàn)爭中已經(jīng)使用“槍”和“銃”以及火藥的蒙古帝國,為什么沒有爆發(fā)“科學革命”和“工業(yè)革命”?按照文一教授的觀點,即槍炮、戰(zhàn)爭是西方崛起的“密碼”,那么,為什么這個“密碼”卻在使用熱兵器的蒙古帝國失靈?
第二個事例是,相比于蒙古帝國的能征好戰(zhàn),公元10至13世紀的并非好戰(zhàn)的“兩宋時期”,卻是全世界公認的中國科技史的黃金時代。
有人用兩個數(shù)字來說明宋朝的科技成就,即:一個科學巨人,三大改變世界的發(fā)明。一個科學巨人就是天文學家、數(shù)學家和物理學家沈括;三大改變世界的發(fā)明就是活字印刷術(shù)、指南針的發(fā)明與應(yīng)用、火藥配方的改進和完善。
在沈括的《夢溪筆談》中,他不僅試驗、研究了4種指南針的裝置方法,還發(fā)現(xiàn)了地偏磁角的存在。他是世界上第一位發(fā)現(xiàn)地偏磁角存在的學者,比歐洲人哥倫布發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象早了整整400多年。至于三大發(fā)明對整個人類的貢獻,引用馬克思的話說:“火藥、指南針、印刷術(shù)——這是預(yù)告資產(chǎn)階級社會到來的三大發(fā)明?;鹚幇羊T士階層炸得粉碎,指南針打開了世界市場并建立了殖民地,而印刷術(shù)則變成了新教的工具和科學復(fù)興的手段,變成對精神發(fā)展創(chuàng)造必要前提的最強大的杠桿。”宋代的科學成就遍及科技領(lǐng)域的各個分支,從天文、數(shù)學、物理、化學、地學、生物、醫(yī)藥、農(nóng)學等學科,到機械、造船、航海、印刷、陶瓷、建筑、紡織、冶金等技術(shù)工程,無不有著舉世矚目的成就;在中國傳統(tǒng)科學技術(shù)各個領(lǐng)域都留下了前無古人的紀錄。
我認為,“兩宋時期”科技發(fā)達的原因是:國家的安定、民族的融合、國際的交往、經(jīng)濟的發(fā)展、文化的興盛,而并非“槍炮、戰(zhàn)爭”。兩宋時期的科技成就,也不是“國家競爭體系下長期軍備競賽的產(chǎn)物”,以及“國家贊助、科學家團體與軍備競賽”那些所謂歐洲科學革命“密碼”的結(jié)晶。
一家之言
我贊賞這本書的核心論點,即:社會需求才是推動科學革命和技術(shù)變革的最大動力。但不認同文一教授把“槍炮、戰(zhàn)爭與西方崛起”畫成等式,乃至得出結(jié)論這就是科學革命的“密碼”;也不一定認可其所說的那種“社會需求”僅僅是“把數(shù)學應(yīng)用于軍事和槍炮工業(yè)、應(yīng)用于描述炮彈軌跡的社會需求”。社會需求除了其所言軍事與炮彈需求之外,還應(yīng)該有社會對物質(zhì)生活和財富的極大需求等。
當文一教授提到“最大動力”,千萬不要理解為“唯一動力”。而較長時期所流行的歷史觀所說的民主、法治、理性、正義、和平、穩(wěn)定、開放、交融等,也都是科學革命的重要條件,同樣是推動科學革命和技術(shù)變革的動力。我認為,企業(yè)家精神是科學革命最不可缺少和最不可忽視的重要因素。文一教授所言“戰(zhàn)爭—商業(yè)”循環(huán)加速器,二者相互支撐就是明證??傊?,一時一事的發(fā)展、一個時代的變遷,決不是單一因素的影響,而是各種綜合因素在一個特定時段、特殊條件下合力影響的結(jié)果。
我個人不成熟的思考是,和平孕育科學;戰(zhàn)爭誕生思想。拉長時間軸來看,歐洲17—18世紀(戰(zhàn)爭時期、科學革命時期)所創(chuàng)出的科技成果是非常有限的,遠遠趕不上和平時期所創(chuàng)出的科技成果,這是不爭的事實!而從思想創(chuàng)造的角度來看,我們的春秋戰(zhàn)國時代成就了很多偉人思想家及其作品;中東亞述埃及戰(zhàn)爭時代成就了兩大宗教文明,即是“戰(zhàn)爭誕生思想”的有力證明。文一教授在書中講:“其實,中國歷史上戰(zhàn)爭最頻繁的春秋戰(zhàn)國時期,恰好也是中國歷史上科技飛速進步的時期。”但是,這一時期中國的科技進步遠遠趕不上相對穩(wěn)定與和平的“兩宋時期”和新中國成立以來——尤其是改革開放以來的科技創(chuàng)新成果。
最后,引用文一教授的話作結(jié)束:“中國人必須有勇氣承認西方近代的輝煌崛起和對東方文明的超越。但是,只有在真正搞懂西方為什么能夠崛起和超越時,才能真正讀透西方并找到反超的道路。”
(本文刊發(fā)于《中國經(jīng)濟周刊》2023年第16期)